"這一次的遠行我學會了很多，" 我握住她的手， "人也更健康了。"
"快上樓去休息，" 母親催促我， "晚餐準備好我再叫妳。"
我被母親推著回到了房間；
我洗了個冷水澡，好久不曾有這麼舒服清爽的感覺了。
洗完澡，我便到廚房去幫忙正在準備晚餐的母親；
母親似乎有些受寵若驚，不過仍樂意我的幫忙。
父親回來時，我正捧著一碟菜走向飯廳。
"爸；"
"嗯。" 父親用些許詫異的眼神端詳我。
"晚餐快準備好了，您先去洗個澡吧？" 我對他笑道。
"嗯。"
他忙了一整天，一臉的倦容。
我們一家三口進行了一頓十分和諧的晚餐；但在間中，誰都沒有開口。
晚餐過後，母親自個兒在廚房裡收拾；
而我，隨父親坐在客廳裡觀賞電視節目。
"阡阡，" 父親最終開口了， "這些日子妳上哪兒去了？"
"我繞著國家的邊界走了一圈，" 我應道： "學習了很多新的事物。"
"用走的？" 父親吃驚不已， "用腳？"
"嗯。" 我點頭。
"妳看妳，" 他伸手摸著我的頭， "變得又黑又瘦，一付營養不良的樣子。"
"不會啊，" 我輕笑， "這趟旅程對我而言十分有意義。"
"下次不許再一聲不響地溜走了，知道嗎？" 父親的眼神滿是關愛。
"我知道，" 我倚在父親的懷裡，就像小時候常做的， "以後不會再讓你們倆老為我而操心了。"
"傻孩子。" 他把我緊緊擁住。
"爸；" 我停頓片刻，理好了思緒， "關於我和崇緯的事，你們就不用再費心了。"
"什麼意思？" 父親不解地望著我。
我離開父親的懷抱，坐直了身子。
"我──，和崇緯──，" 我深吸了一口氣， "其實並不如你們所想像的那樣；我們本來就是交情至深的好友……。我承認，我是很喜歡他；而他對我也有好感。倘若現在我們沒有正式在一起，他也是一個值得讓我隨時為他付出的好朋友……，而這一種關係並非是三言兩語就能解釋清楚的。我只能說：無論大家反對得何等激烈與強硬，我和他彼此間的那一種聯繫是永遠都不會斷的。"
"爸，我很愛你們，也希望你們能瞭解我的這一種心態與處境。所以，無論之前您反對得多麼強烈，我在這裡還是必須請求您允許我們兩個人在一起。"
"這是什麼話？" 父親的臉色突變， "我早就說過不答應了，妳憑什麼要我承認你們兩個？"
"崇緯得了一種幾乎無法治癒的病；現在我們倆只是希望能夠在這不知剩餘多久的日子裡，完成一直沒有去正視過的問題：那就是我們之間的感情，" 我仍保持著極度冷靜的狀態， "我希望在他離開之前，能夠保有彼此間最美麗的回憶。"
"難道要我把妳交給他？"
父親的態度已不再像一個月前那麼強硬。
"我的心早就交給他了；不過您放心，我們是不會越軌的，因為──就算我願意，崇緯也絕對不會答應的。"我隱瞞了雨夜離家的那一件事實， "我知道他口頭上承認我們在一起，只是想了卻我的夢想罷了！"
父親沒有預期中的盛怒，他只淡淡地嘆了口氣，沒有說些什麼。
"爸，我知道您一直很疼愛我，害怕我會被人欺負，也一直努力地讓我走在最平坦光明的路上；但只有挫折才真正地讓人成長。您當初也是白手起家的，應當最清楚：人只有在吃過苦頭之後才會從失敗中吸取教訓與經驗，一步步邁向成功的道上。" 我不知不覺濕了眼眶， "所以無須為我的際遇操心，相信您的女兒，會從這紛紛擾擾之中毫髮無傷地走過來。"
"我的阡阡，" 父親又摸摸我的頭， "妳真的長大了。"
"可我永遠是您的阡阡，" 我抿嘴， "不曾改變。"
"好吧、好吧！" 被我以一連串語勢說動了的父親似乎什麼都肯答應了， "我也應該給予妳極度的信任了。"
"我答應您：絕對不會再發生上次在學校那樣的事件。"
我強忍住內心的喜悅。
"嗯，" 父親點頭， "我把妳自身的主權交還給妳了，妳自己可要有點分寸。"
"謝謝爸爸！"
"再給爸爸一個擁抱，" 父親張開雙臂笑道。
我和父親來了一個大熊抱；我輕輕湊到他的耳邊，給了他一個吻：
"爸爸，我愛您。"
ｘ ｘ ｘ ｘ
95年8月1日 星期二
"喂，阡阡……，" 電話中傳來人杰焦急的聲音， "啊……，對不起，我找單阡阡。"
"我就是，請問您是哪位？"
"我……，人杰。" 他喘著氣， "崇緯剛被送入急診室了！"
"什麼？" 我三魂盡失， "發生了什麼事？"
"他的病情惡化了，" 人杰也還驚魂未定， "剛剛我在他家和他一起整理資料，他突然就病發了，頭痛得很厲害，又說看不見東西……。"
"怎麼會這樣？" 我急得手腳冰冷， "他母親在嗎？"
"在和院方談話，李老師也在，" 人杰咽了一口氣， "聽他們說崇緯已經有好一段日子沒有接受治療了。"
"為什麼？"
"好像是關於經費的問題，" 人杰細聲說道： "我剛剛不小心聽到伯母和李老師的對話，他們似乎欠了院方一筆不小的醫藥費。"
"不繼續接受治療，崇緯就堅持不了多久了……。" 我咬緊下唇。
"我也知道這一點，" 人杰長吁一口氣， "但是他們確實已經盡力了；伯母日以繼夜不停地在工作，李老師身上也有兩份兼差。"
"那由我來想辦法好了。"
我不等人杰開口便掛上了電話，沈吟了片刻，我又提起話筒撥了一通長途電話給今早飛回總公司的父親。
他是我唯一的希望了。
"喂，" 電話另一端傳來父親的聲音。
"爸，" 我的聲音聽起來有些顫抖， "我是阡阡。"
"哦，是阡阡啊！" 父親乾笑了幾聲， "什麼事？"
"爸，我想向您借錢。" 我卯足了勇氣才吐出這句話。
"哦？妳要多少？" 父親一口迷惑的語氣， "可以向妳媽要啊！"
"我要借很多……" 我低語。
"很多？那是多少？" 父親又問： "要很多錢來幹嘛？"
一時之間，我也不知應該如何去回答父親的問題。
我急需要錢，但是不知多少才會足夠。
我轉念一想，又開口說道：
"爸，打從我一出生您就在幫我籌措上大學的費用吧？"
"對呀，有問題嗎？" 父親仍猜不透我的心思， "妳是不是開始在盤算將來啊？其實妳已經高三了，也是時候想一想大學的事了。放心吧！爸爸替妳存的錢絕對足夠讓妳念世界一級的大專學府。"
"我不念大學了，" 我硬著頭皮開口， "您能不能夠把那筆錢借給我？"
"什麼？" 父親的聲音透過話筒，震痛了我的耳朵， "妳得好好地跟我解釋這是怎麼一回事？"
"崇緯欠下院方大筆的醫藥費，" 我再顧不了這麼多了， "他被迫停止接受治療；我一定要幫他。"
"阡阡，妳別傻了，" 父親勸道： "妳自己也應該清楚知道：即使妳把那筆錢給他當醫藥費，他也未必會好起來的。"
"可是如果不繼續接受治療，他就完全沒有希望了！" 我急得快哭出來了， "爸，您昨天不是說過會給予我極度的信任嗎？求求您答應我，求求您。"
"他真值得妳為他做出那麼大的犧牲？" 父親頓了一頓， "阡阡，妳要三思而後行，別衝動誤了自己的前途啊！"
"我已經想得很清楚了，崇緯是我這輩子最重要的知己，能夠幫助自己最重視的朋友，我甘心放棄念大學的機會。況且，念不念大學對我來說根本無關緊要；人不會因為少念大學而失去什麼，卻絕對會因少了一個摯友而遺憾一輩子。"
"妳要真考慮清楚了，" 父親嘆了口氣， "妳應該知道自己若放棄了這個機會，把這一大筆儲備學費挪用在別的用途上，就沒有了。我是不會再提供大筆的金錢讓妳上大學了。"
"我十分清楚現在的狀況，也絕對會為自己所做的決定負責到底。"
"好，" 父親又嘆， "既然如此，我會尊重妳這個決定，我馬上就開一張支票派人送去給妳。"
"謝謝爸爸。"
對於父親如此體諒與關愛，我由衷地感到感激。
一場全國徒步，我不僅改變了自己錯亂的生活步履，連身旁的人與事──也似乎變了；
一切皆在好轉之中，而我希望，大雨過後能有熾熱的陽光，照耀到每一個人身上。
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95年8月2日 星期三
一早，我們家便收到了父親委託分公司經理送來的支票。由於我未滿十八歲，支票上收款人一欄寫的是母親的名字；
我們在準備前往銀行兌換支票的時候，接到了啟礽母親的來電，獲知啟礽高燒入院的消息。
我向啟礽的母親問清楚了一切，便先和母親一同到銀行去，把支票兌換成銀行本票。
之後，我們前往吳嶼山醫院。
啟礽由於高燒而呈半昏迷狀態；我和母親不斷地向他的母親道歉。
而啟礽在昏睡之中一直叫著我的名字；這使得在場的三個人都有些尷尬。
我們很快便向啟礽的母親告辭，轉而探望同在吳嶼山醫院養病的崇緯。
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